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全球最自由經濟體 港續居首拋離星洲

 17 Feb 2017

(星島日報報道) 美國智庫「傳統基金會」發表二○一七年「經濟自由度指數報告」，香港連續二十三年成為全球最自由經濟體，以八十九點八分蟬聯榜首，更以一點二分之差距進一步拋離第二位的新加坡，在財政健康、貿易自由、金融自由等評估項目，均「跑贏」全球居首。有學者指出，香港法制自由、財政穩健，論經濟自由必「名列前茅」，但港府執行政策能力較低，或成經濟隱憂。

傳統基金會公布經濟自由度排名，在全球一百八十個國家及地區中，香港連續二十三年被評選為最自由經濟體，總得分連跌兩年後回升，以八十九點八分居首，與排名第二的「競爭對手」新加坡相差一點二分，差距較去年的零點八分拉闊，兩地評分相距逾一分，對上一次已是二○一三年。

研究涵蓋十二項因素，香港有八項均取得九十分或以上，其中財政健康取得一百分滿分，而貿易自由、金融自由兩個項目，亦獲評選為全球首位。基金會讚揚本港的司法制度優良，又指社會風氣廉潔，對貪污近乎零容忍，且政府透明度高，監察制度有效；市場對外開放，保護知識產權，鼓勵營商創業。但基金會指，中央政府保留對《基本法》的最終解釋權，限制了香港終審法院權力。

全球經濟自由度平均六十點九分，排名第三至第五依次為紐西蘭、瑞士及澳洲；至於亞洲其他地區，台灣、南韓及日本分別排名第十一、二十三及四十位。中國排名第一百一十一位，得分五十七點四分，按年上升五點四分，但投資自由、金融自由、政府支出等評分均下跌。「包尾」的是北韓，只有四點九分。

近年香港與新加坡在經濟表現上「叮噹馬頭」，經濟學家關焯照認為，香港財政、法制自由度，均比新加坡高，論經濟自由必定較優勝，惟自由不完全等於經濟表現、競爭力。他指出，新加坡政府執行政策的能力高，反觀港府在立法會、社區、政治層面均會遇上阻力，或成隱憂。但自由是經濟發展重要因素，預計新加坡未來數年都「難追上」香港。

中大全球經濟及金融研究所常務所長莊太量表示，基金會的排名採納「財政健康」為其一基準，香港是唯一有盈餘的城市，其他地方須透過發債、「印銀紙」解決財政問題，故香港在排名上「絕對會贏」。

特首梁振英昨在網誌表示，政府加大力度促進經濟發展、扶貧安老助弱、增加土地及房屋供應，並不影響經濟自由度，說明適度有為的經濟民生政策，完全可與自由市場經濟並行不悖。

財政司司長陳茂波表示歡迎結果，指香港堅持自由市場原則再獲肯定，會致力維持良好營商環境、維持低稅率，加強金融基建，並與主要貿易夥伴建立更緊密的經濟合作，鞏固香港作為國際城市的領先優勢。

總商會立法會議員林健鋒歡迎美國傳統基金會，連續二十三年將香港評選為全球最自由經濟；但他指亦有商界人士反映，立法會拉布令多項基建工程停滯不前，加上社會對於最低工資，標準工時，甚至退休保障等等訴求愈來愈多，擔心會影響香港長遠經濟發展同商營環境，期望新特首能維持有利香港的營商環境，不要因為贏取掌聲而走向福利主義。